La civilización China es una de las más antiguas del mundo, y eso incluye su cultura gastronómica. Se trata de una de las más ricas que existen y se relaciona estrechamente con la filosofía y la medicina china. Existen los alimentos femeninos o ying, que son tiernos y ricos en agua (frutas y verduras) y los alimentos yang o masculinos, como los fritos, las carnes y las especies. Además, en la preparación de sus platillos siempre está presente la búsqueda del equilibrio entre los cinco sabores básicos (dulce, salado, amargo, ácido, picante).
Hemos escogido 15 ingredientes para que vuestros platos tengan este aroma y sabor tan particular de los platos chinos. Se trata los ingredientes esenciales de la gastronomía china, muy versátiles en su uso y que podemos conseguir aquí sin muchos problemas en el supermercado habitual o en tiendas online.
- Jengibre
El jengibre es uno de los ingredientes estrella de la cocina china. Hay que ser cuidadoso ya que con un poquito es suficiente para dar un aroma refrescante. En exceso puede dejarte un sabor a colonia! Lo puedes encontrar fresco o en polvo.
Su uso pasa por platos de carne, pescado, guisos, sopas, galletas etc. Es común usarlo en bastoncillos para darle sabor al aceite y después retirarlo. Puedes conservarlo en la nevera si necesitas cortarlo en bastoncillos o conservarlo en el congelador. Yo lo tengo en el congelador y cuando necesito un poco lo rallo directamente sobre la olla y lo vuelvo a meter al congelador.
- Ajo
Junto con el jengibre es un ingrediente esencial en la cocina china y también se utiliza para sazonar el aceite. No os cuento mucho más porque esté ya lo tenéis por la mano.
- Cebolletas
Seguramente las has visto a menudo cortadas en rodajas flotando en tu sopa china. Pues así es como se usan comúnmente, cortaditas finas por la parte más verde y esparcidas encima del plato. También se usan en salteados de verduras junto con arroz y fideos.
- Vinagre de arroz
Extraído de la fermentación del almidón del arroz, el vinagre de arroz blanco (también hay de negro y rojo) tiene un sabor similar al vinagre de sidra. Se trata de uno de los aderezos más utilizados en la gastronomía china. Se usa para elaborar vinagretas y conservas, así como directamente en las ensaladas, verduras y mariscos
- Tofu
Este ingrediente tan versátil se obtiene a partir de la coagulación de la bebida de soja, en la que se separa la parte líquida de la sólida. La parte sólida, el tofu, tiene una textura firme y es muy nutritivo, sobre todo a nivel proteico, motivo por el que su uso está extendido en las dietas vegetarianas.
Puedes usarlo en multitud de platos cortado en cubitos: sopas, ensaladas, estofados o simplemente rebozado.
- Salsa de soja
Elaborada a partir de soja fermentada y harina de trigo, se puede decir que es el sustituto chino de la sal.
Existen dos tipos, la oscura y la clara. La primera, con un sabor más fuerte, la usamos para casi todo (cocinar, aderezar, encurtir, elaborar vinagretas etc.) La clara se usa para mojar las gyozas o los dim sums o darle un ligero sabor de soja a las sopas o estofados.
- Aceite de sésamo
Si quieres darle un sabor chino a tus recetas, es importante que sustituyas el aceite de oliva por el de sésamo! Eso sí, en menor cantidad ya que tiene un sabor muy intenso. Lo puedes usar para elaborar salteados, sopas y salsas chinas, dándole a la comida un sabor particular.
Para freír es mejor usar aceite de cacahuete, muy usado también en la gastronomía china.
- Setas deshidratadas
Normalmente las encontrarás deshidratadas, por lo que es necesario dejarlas en agua caliente durante una media hora para que se hidraten.
Se usan de mil formas, como aquí: en sopas, guisos, salteadas con verduras y fideos o en rollos y empanadas. Aunque hay muchísimas variedades, las más habituales son las shirataki, que ya se pueden encontrar frescas en muchos supermercados.
- Pasta de chile
Hay varias opciones, desde un picante suave a muy picante y su uso es muy versátil; desde mojar rollitos y fritos a añadirlo en vinagretas o sopar o estofados. Si te gusta el picante, esta es tu salsa para darles a tus platos un sabor chino 100%.
- Polvo cinco especias
Un clásico de los ingredientes esenciales de la gastronomía china. Se trata de una mezcla de especias que incorpora los cinco sabores de la cocina china y que consiste en: canela, anís estrellado, clavo de olor, semillas de hinojo y pimienta de Sichuan.
- Vino de arroz
Se usa habitualmente para aderezar salsas y pescados o para adobar, como si fuera un jerez seco.
- Almidón de maíz
Se usa para espesar salsas, como aquí!
Nota: Recuerda que también puedes espesar todas tus salsas con harina de konjac, 100% pura y 100% fibra libre de grasas.
- Salsa de ostras
Conocida como salsa hoisin, se trata de una salsa dulzona y suave muy típica de la cocina cantonesa. Seguro que os suena si alguna vez abéis comido pato laqueado la conocéis, ya que suele acompañarse con salsa de ostras. Pero no os preocupéis, no es necesario poneros a laquear pato para usarla, ya que en realidad se combina con cualquier plato de carne o verdura!
- Bambú en conserva
La puedes utilizar en platos calientes y es ideal para carnes y estofados. Suelen venir en botes de cristal en forma de palitos y son crujientes porque tienen mucha fibra. A mí me gusta ponerle un poco a las ensaladas. A veces viene en un macerado un poco picante muy interesante para quien le guste!
- Cilantro
Muy parecido al perejil, pero con un olor y sabor totalmente distintos. Más intenso i más ácido, su uso es muy popular para añadirlo picado o troceado en sopar, empanadas ‘dim sum’, salsas o simplemente en la decoración del plato.
¡Espero que disfrutéis de unos ricos y maravillosos platos con aroma 100% chino!
